なぜ、バスルーム用ヒーターに「厳しいテスト」を施すのか？ 正直に言えば、バスルームというのは電子機器にとって最悪の環境です。湿度が高く、温度も急激に変化し、常に湿気が漂っています。まさに過酷な環境です。 もしシール部分にわずかな隙間があったり、クォーツ管に微細な亀裂があったりすると、全体が短絡してしまいます。そして、それは通常、お客さんがシャワーを浴びている最中に起こります。私たちは、ヒーターがどれくらい持つかを予測するのではなく、まず実験室で破壊してみるのです。 湿度との戦い 赤外線ランプは非常に高温になります。その熱が湿った部屋に当たると、絶えず熱衝撃が生じます。 これに対処するため、私たちは湿潤加熱試験を行います。つまり、ヒーターを、何年もバスルームで使われているかのような環境に置き、数日間でその状況を再現するのです。湿度を上げたり、温度を急激に変化させたりして、すべてのシールや配線に負荷をかけます。 もし防水性が完璧でなければ、湿気が侵入してしまいます。それにより、接点が錆びたり、フィラメントが焼損したりします。そういうことは、顧客の家ではなく、ここで確認したいのです。 破壊点の探求 ほとんどの場合、故障は配線がヒーター本体に接続されている部分で起こります。そこが最も弱い部分です。 もしその隙間から蒸気が入ってきたら、絶縁体が壊れてしまいます。だからこそ、私たちはこれらの部品を限界まで圧力をかけて破壊してみるのです。漏れ電流をチェックし、極端な負荷がかかっても筐体が水密性を保つかを確認します。自社の倉庫で漏れが見つかった方が、顧客からの返品を処理するよりも良いのです。 即時的な暖かさの代償 誰もが即座に暖かくなるのを好みますが、高ワット数のランプは内部で大量の熱を発生させます。 問題は、その熱が圧力差を生み出し、最も小さな隙間から湿った空気を装置内に引き込んでしまうことです。まるで蒸気用の真空ポンプのようです。 これを防ぐため、私たちはガスケットの精度を高めています。それにより組み立て作業が遅くなりますか？ええ。チームにより高い精度が求められますか？もちろんです。しかし、リコールを避けるためなら、生産速度が遅くても構いません。