なぜ、バスルーム用ヒーターの配線をしっかりと密封することにこだわるのか？
バスルームは電子機器にとって過酷な環境です。至る所に蒸気があり、湿度も高く、空気中にはたくさんの水分が漂っています。ヒーターでは、加熱素子と電源線が接続されている部分が、最初に故障しやすい場所です。
安価なヒーターの場合、単に配線を押し付けて終わりにしてしまいます。しかし私たちは違います。OEM品質の密封材を使用するのです。そうしないと何が起こるか、私たちは経験上知っています。
ヒーターの内部で実際に何が起こるのか
ミラーヒーターの仕組みを考えてみてください。そのクォーツ管は非常に高温になります。本当に高温です。
問題は、その熱がそのまま留まらず、配線の方へと移動してしまうことです。時間が経つにつれて、通常のプラスチック絶縁体は柔らかくなり、最終的には割れてしまいます。その微細な裂け目から、シャワーの蒸気が内部に入ってきます。
そうなると、状況は悪化します。接続部分が炭化し、配線が焼え切れたり、最悪の場合、フレームに接触して短絡してしまったりします。
私たちの「密封」のアプローチ
私たちは、一般的なヒートシュリンクチューブを信頼していません。それだけでは不十分です。代わりに、高温に強いシリコンやセラミックビーズを使用して、接続部分を完全に隔離します。これにより、空気が入らず、酸素も銅の配線に届かないため、錆びることもありません。
ただし、注意点があります。密封材が硬すぎると、ヒーターが加熱されて膨張する際に割れてしまいます。逆に柔らかすぎると溶けてしまいます。ですから、300℃の高温にさらされても固形のまま安定している材料を使用します。
正直なトレードオフ
正直に言うと、このような密封処理をすると、スペースが必要になります。高品質な接続部品を小さなプラスチックケースに押し込むことはできず、内部のレイアウトを再考する必要があります。その結果、ヒーターのサイズは、オンラインで購入できる最も安価なモデルよりも少し大きくなってしまいます。
しかし、それは私たちが喜んで受け入れるトレードオフです。6ヶ月後にサーキットブレーカーを作動させてしまうヒーターと、10年間も正常に動作するヒーターとの違いです。