왜 우리는 욕실용 히터를 “고강도 테스트”에 바치는가? 솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과 같은 곳입니다. 짙은 수증기, 극심한 온도 변화, 그리고 끊임없는 습기가 존재합니다. 정말 혹독한 환경이죠. 만약 밀폐성에 약간의 문제가 생기거나, 석영관에 아주 작은 균열이 생긴다면, 전체 장치가 고장 나버립니다. 그런 일은 보통 고객이 샤워를 하는 동안, 예상치 못한 순간에 발생합니다. 우리는 히터가 얼마나 오래 사용될지 추측하는 데 관심이 없습니다. 차라리 먼저 실험실에서 테스트를 해보는 것이 낫습니다. 습도와의 싸움 적외선 램프는 엄청난 열을 발생시킵니다. 그 열이 습하고 수증기가 가득한 방에 닿으면 지속적인 열충격이 발생합니다. 이를 해결하기 위해 우리는 습도가 높은 환경에서의 노화 테스트를 진행합니다. 기본적으로는 히터를 마치 수년간 욕실에서 사용된 것처럼 모사된 환경에 넣고, 그 상태를 며칠 동안 유지합니다. 습도를 높이고 온도를 계속 변화시켜 모든 부품들에 압력을 가합니다. 만약 방수 처리가 완벽하지 않다면, 습기가 침투하여 접점이 녹슬거나 필라멘트가 손상될 수 있습니다. 우리는 이런 문제가 고객의 집에서 발생하는 것이 아니라, 우리 공장에서 먼저 발생하기를 원합니다. 파괴점을 찾아내는 과정 대부분의 경우, 고장은 전선이 히터 본체로 들어가는 부분에서 발생합니다. 그곳이 가장 약한 부분이죠. 만약 수증기가 그 틈새로 들어간다면, 절연 처리가 실패합니다. 그래서 우리는 이 부품들을 계속해서 압력을 가하여 결국 파괴되도록 만듭니다. 누설 전류를 확인하고, 극한의 스트레스 상황에서도 하우징이 여전히 방수 기능을 유지하는지 확인합니다. 고객의 제품이 반품되는 것보다는, 우리 공장에서 먼저 문제를 발견하는 것이 낫습니다. 즉각적인 온열 효과의 대가 모두가 즉각적인 따뜻함을 좋아하지만, 고외장전력의 램프는 엄청난 내부 열을 발생시킵니다. 문제는, 그 열로 인해 압력 차이가 생겨, 가장 작은 틈새를 통해 습한 공기가 장치 안으로 들어올 수 있다는 것입니다. 마치 진공 상태와 같습니다. 이를 막기 위해 우리는 밀폐 장치의 허용 오차를 훨씬 더 줄입니다. 그렇게 하면 조립 과정이 느려집니다. 그렇기 때문에 팀원들에게 더 높은 정밀도가 요구됩니다. 하지만 리콜을 처리할 필요가 없다면, 조금 느린 생산 속도도 괜찮습니다.