ロータリーオーブンで適切な温度を保つために
もし、自動化された工業用キッチンで働いたことがあれば、その難しさがわかるでしょう。製品が回転している間は、一定の温度を維持する必要がありますが、そのバランスをうまく取るのは非常に難しいのです。そこで役立つのがセラミック製の熱源です。
これらの熱源は、単にオーブン内に熱を放出するだけではありません。制御回路を使って、食品の表面が焼けすぎないようにしつつ、内部が生焼けにならないように調整します。
なぜセラミックを選ぶのか？
一般的な合金では、急激な温度変化に対応できません。一方、セラミックは、温度が大きく変動しても割れたり壊れたりしません。ロータリーオーブンでは、熱源が絶えず動いていますが、セラミックはその負荷に耐え、高密度の熱を供給します。そのおかげで、ドアを開けて冷たい空気が流れ込んでも、オーブンはすぐに適切な温度に戻ります。
しかし、注意点があります。オーブンのサイズに合った適切な出力値を見つける必要があります。出力が強すぎると、一部が過度に加熱されてしまいます。逆に弱すぎると、調理時間が長引き、なぜ食材が焼けないのかと悩むことになります。
ハードウェアとコントローラーの接続
赤外線センサーやPLCが互いに通信できるようにするには、センサーの配置やPIDの調整が重要です。通常はK型熱電対や赤外線温度計を使って、リアルタイムのデータをコントローラーに送信します。これにより、PWMやSCR制御を利用できます。
オン/オフスイッチの代わりに、電力を調整することで、滑らかな温度制御が可能になります。これにより、繊細な食品が破損することもありません。
デメリット
もちろん、何でも無料というわけではありません。精密な温度制御を実現するためには、配線が複雑になります。均一な温度分布を得るためには、複数の独立した加熱ゾーンが必要です。それだけ多くのセンサーやケーブルが必要になり、コントロールパネルのサイズも大きくなります。しかし、これが唯一、オーブンの端部分が中央よりも高温になるのを防ぐ方法です。多少手間はかかりますが、毎回完璧な焼き上がりを実現するためには必要な手段です。